曾有人問禪修者說:「禪修是為了得到了什麼?」答案是:「什麼都沒得到。」那人又問:「既然什麼都沒得到,為什麼要學?」禪修者回說:「因為禪修後,我的執著和追逐減少了,我的煩惱減少了。」原來,禪修不是要增加什麼,而是要減少什麼,這是佛法告訴我們的學習方向。
談到佛法的核心思想,諸如無常、無我的觀念時,很多人一聽到就說:「喔,佛教的態度都是很消極的。」因為現實的慣性告訴我們,人應該要積極地追求,得到愈多愈好,就連學習佛法也往往是朝著這個方向走,卻不知學習的關鍵是在掌握了核心思想後,就要往愈來愈簡化的方向學習。
當學習漸漸地邁入核心階段,就會發現佛法的核心思想,要改變的是人的思惟慣性,方法上也是朝著與過往相反,像是逆流而上的方向進行。也就是說,領略了佛法核心思想後,就要將過往學習的繁瑣內容,不斷地簡化。這是學習佛法最重要的轉折點,而要把握這點才是最困難的事。
如果你學習佛法已來到由繁入簡的轉折點,就知道這比學習各種理論都要困難;但是,當你能把握要領,會發現原來要將佛法應用到生活,其實是很簡單的,這就表示你的學習已進入到「知難行易」的階段。
不知大家已進入「知難行易」的階段或處在「知易行難」的困境?在由「知易行難」朝往「知難行易」的過程,你會深刻感受掌握佛法的核心思想,要比學習大量的佛法理論還要困難;然而,在你知道這一點的同時,就已邁向「知難行易」的方向,有所進步了。
不論你所知多少,當發現在生活運用佛法竟然愈來愈簡單了,那就表示你的學習階段已越過了「由繁入簡」的轉折點,學習已轉入更深、更重要的階段。由此可知,這個轉折點是通往終極目標非常重要的關鍵。