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自由和尊嚴
作者:聖嚴法師| 2025-06-25
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(攝影 / 鄧博仁)

當一個人擁有了衣食名利之後,往往會發現除了這些之外,生命中好像還有更重要的東西,那就是自由和尊嚴。


所謂的自由和尊嚴,簡單地說,稱心如意、不受約束就是自由,沒有委屈就是尊嚴;相反地,被限制就喪失自由,被壓迫就沒有尊嚴。


美國獨立戰爭期間,派翠克.亨利(Patrick Henry)曾說過:「不自由,毋寧死。」這句話後來成為追求自由者的名言。當統治者用軍事、武力、政治,或是用文化、宗教來壓迫被統治者,使得他們不敢講出自己心中的話,也不敢做自己想做的事,這就是不自由。至於一般犯了法的受刑人,在獄中受到約束而不自由,這是因為他們是以自己的自由意志做了錯事,自作自受才進了監牢,基本上這是為了保護大多數人的自由。


一般人認為的自由,通常就是指身體活動和言論思想都不受約束,自己要怎麼做就怎麼做,想怎麼說就怎麼說。而且從古到今所講的自由,大部分都是從「征服」的概念出發,為了發展自己的欲望,把這種「擴張自我」的觀念和作法當成自由,不斷向外在環境爭取。這樣的自由,其實是有問題的。


因此在法國大革命期間,羅蘭夫人(Madame Roland)說了一句名言:「自由、自由,多少罪惡假汝之名以行!」為了滿足自己的欲望而發展出來的自由,相對地一定會妨礙他人的自由;在發揮自己的當下,卻也限制、影響到別人,這樣的自由,就算爭取到手,也不是真正的自由。


真正的自由,應該讓自己的自由與他人的自由共存,讓個人的自由與團體的自由相容,而不會讓自己的自由超越團體的、整體的自由。如果僅僅只知道維護個人的自由,那會引起整個社會的混亂,滋生許多問題。當前世界人與人之間互相鬥爭、彼此傷害,就是因為有太多人只知道爭取個人自由。


至於尊嚴呢?有人說「尊嚴是別人給的」,這真是錯誤的觀念。我們常講「自尊而後人尊」,意思就是要我們自尊自重,才會得到他人的尊重;而在尊重自己之前,還應該先尊重他人,因為我們給人尊嚴,對方才會給我們尊嚴。如果我們不尊重人,只希望別人尊重自己,也許表面上看來像是得到了尊嚴,其實那樣的尊嚴恐怕是不真實的。


真正的尊嚴,還包括尊重自己的身分,尊重自己的責任,並能和他人建立起彼此互相尊重的關係。譬如身為父親,行為舉止就要像個父親,不是大男人主義的父親,也不是霸王式的父親,而是慈愛、慈祥、懂得以智慧教養孩子的父親。這樣才能真正建立起做父親的尊嚴,否則僅僅在孩子面前耍弄父親的威權,到最後可能為了爭取尊嚴,反而失去尊嚴。


尊嚴、自由可以是靠向外爭取得來的,也可以是因為自己先給與別人,因而得到自由和尊嚴。第一種方式並不可靠,第二種方式比較穩當。


我們這個社會,爭取尊嚴、自由的人太多,願意給人家自由、尊嚴的人太少,所以日益混亂。如果我們真的想要建設人間淨土,一定要採取第二種態度,才是比較踏實可靠的。

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我們可能在這世界建設淨土的境界嗎?答案是可能的。若是不能,釋迦牟尼佛便不須在人間出現。我只是依據佛經及祖語,希望把人間淨土的思想,推展成為人人都能實踐的一種生活方式。 ——聖嚴法師地球是釋迦牟尼佛的淨土在淨土的層次之中,人間淨土最為脆弱,但卻是最為親切和基礎的起點。佛在人間成佛,至少釋迦佛是如此,將來的彌勒佛也會是如此。人間淨土,可分作兩個時期:1. 釋迦佛化世時期;2. 彌勒佛降生時期。聖嚴法師的淨土觀念,有層次的不同,而沒有一定的方域差別。人間淨土是最基本的,然後是天國淨土,還有他方佛國淨土,最高的是自心清淨的自性淨土。地球是釋迦牟尼佛的淨土,是有生有滅、有苦有樂、有善有惡的娑婆世界。釋迦牟尼佛以父母所生的身體,來到這裡,他的色身同樣也有生死,但是他看到的世界卻是淨土。反觀眾生的心因為不清淨,所以有煩惱、有苦。淨土就在人的心念中如果在日常生活中體驗佛法,哪怕一個念頭能與佛法的慈悲與解決煩惱的智慧相應,當下見到的,就是人間淨土。內心不清淨,充滿了恨、嫉妒、猜疑、貪欲與瞋恚,不論到哪個地方都不是淨土。就算把這些人送到西方極樂世界去,他在那裡也一定會嫉妒:「奇怪了,那些蓮花為什麼比我的大?」一定會驕傲:「你看看,我的蓮花還比他大一點。」所以到了西方極樂世界,蓮品有九品,只有上品的人看得到下品的,下品的人不會看得到上品,因為如果看到了,他就生起嫉妒心、貪求心,而忘了自己要好好修行才能蓮品高升。所以,西方極樂世界讓下品的人看不到上品,就是預防眾生到那邊去還帶著滿腦子的煩惱。那我們在人間是不是可以完成淨土的目標呢?聖嚴法師相信是可以的。人的心能夠改變自己的體驗,如果心是安靜的、和平的、慈悲的,即使世界沒有改變,你對環境的體會卻是不同凡響。智慧圓滿、慈悲圓滿的人,從他成道之後到涅槃為止,對他來說,我們的地球,並不是娑婆世界,而是佛國淨土。因此,聖嚴法師鼓勵大家要常隨佛學,要修學佛法,哪怕是學一點點,人間淨土便會在我們的心中一點一點地展現,不但自己體驗,還能夠把淨土的經驗分享給他人。「有人問我,想不想去西方極樂世界,我說那個地方那麼好,誰不想去呢?又有人問,這個世界是否想再來呢?我說這裡有這麼多人學佛,這麼多的朋友需要佛法,當然還會再來!事實上,如果你的心已得自由、已得解脫,這兩個世界是相同的,是無分彼此的。不過,一定要發願,不能隨波逐流,人家叫你去哪裡就去哪裡,甚至以為隨便去變狗、變牛、做強盜、做土匪都好,這就不對了。心,必須要有個方向,要發悲願,只要你不為自己增加困擾、罪惡,但願眾生脫離苦海,你在哪裡,哪裡就是淨土了。」 ——聖嚴法師 作者簡介 聖嚴法師(1930~2009年)1930年生於江蘇南通,1943年於狼山出家。曾於高雄美濃閉關六年,隨後留學日本,獲立正大學文學博士學位。1975年應邀赴美弘法。1989年創建法鼓山,並於2005年開創繼起漢傳禪佛教的「中華禪法鼓宗」。聖嚴法師是一位思想家、作家暨國際知名禪師,著作豐富,中、英、日文著作達百餘種,先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界的諸多獎項。聖嚴法師提出「提昇人的品質,建設人間淨土」的理念,相繼創辦中華佛學研究所、法鼓文理學院、僧伽大學等院校,也以豐富的禪修經驗、正信的佛法觀念和方法指導東、西方人士修行。法師著重以現代人的語言和觀點普傳佛法,陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動,更致力於國際弘化工作,其寬闊胸襟與國際化視野,深獲海內外肯定。